"Права России защищать свои интересы на территории СНГ" и "защита своих граждан" вещи взаимосвязанные, но не тождественные. России принципиально необходима Украина (я уже устал об этом писать), если она хочет восстановиться в качестве государства, играющего абсолютно самостоятельную на мировой сцене. В Таможенном Союзе, унии - как угодно. Вопрос только в том, чтобы это не оказалось запредельным усилием и все. Сможем - отлично. Не сможем - тоже переживем, таки не последняя экономика в мире и без украинцев. А "защита своих граждан" - вещь абсолютная для любого государства. В этом плане нельзя "не смочь".