Очнулась Ника в темноте, в неудобной позе и неизвестно где. Сознание все еще плыло, она попыталась вспомнить, что случилось накануне, разум никак не хотел включаться снова. Она даже голову смогла повернуть с трудом. Глаза постепенно привыкли к темноте, и оказалось, что на деле не так уж темно, на улице все еще день, просто окна в комнате закрыты большими листами фанеры. А она лежит на каком-то грязном и вонючем матрасе в комнате типовой панельной квартирки. Дверь закрыта, однако, судя по всему, за дверью люди. Слышны голоса и шаги. Голоса преимущественно мужские. Куда же это она попала?
Дверь в комнату открылась, вошли трое, судя по ногам, так как сесть Ника все еще не находила в себе сил. Одни ноги были обуты в тяжелые армейские ботинки, вторые в черные кожаные кроссовки, а третьи – в очень знакомые красные кеды с белыми полосками. Сучонок Ромка! Вот благодаря кому она влипла!
- Ну-ка, давай посмотрим, как у нас дела, - сказал один из вошедших. Голос показался Нике смутно знакомым.
- Вставай, - приказал другой голос.
Девушка и сама была бы рада подняться или хотя бы сесть и взглянуть в лица похитителям. Но сколько не силилась, даже просто перевернуться на матрасе не смогла.
- Что за хрень? Ромка! Тебе сколько велели сыпать?
- Я не виноват, - проблеял недавний никин собеседник. – Просто она сразу как дунет литр! Думал, вообще откинется.
- Олень! – послышался звук неслабого удара, красные кеды пошатнулись и сочли за лучшее ретироваться наружу.
- Спокуха, Арсен, - сказали «армейские ботинки». – К вечеру оклемается.
- Ладно, Тёмыч, твоя правда. Пусть наша девочка отдыхает и готовится к развлечениям.
Хихикнув на прощание, мужики снова оставили Нику одну. А та, связав между собой полученные на месте данные, похолодела от ужаса. Ее похитил Арсен-боксер! Только недавно во время очередного набега на маркет совместно с Бубликом, отшельник поведал ей последние новости о житие банды Арсена. От него не так давно бежала его горячая блондинка Юлька, вернулась к бывшему мужу. Арсен стал злой, как собака, и в таком состоянии находился две последние недели. А уж коли бабы в округе были в дефиците, и кроме нее и Лины-библиотекарши, не водились…но Лину защищали четверо мужиков, а ее кто? И как она повелась на этого смазливого пацана, как последняя дура! Черт, вот это затупила так затупила!
Утешало только одно – средство, которым воспользовались, чтобы ее вырубить, отпускало все быстрее и быстрее. С опаской поглядывая на дверной проем, Ника пару раз осторожно прошлась по комнате, а потом вернулась на матрас. Лучше будет пока прикинуться немощной, мало ли, пригодиться. Не успела она принять это решение, как в комнату снова кто-то вошел. На сей раз, судя по ногам, кто-то новенький.
- А вот и Никуша к нам пожаловала, - хмыкнул посетитель.
Вопреки всему девушка подняла голову и узнала очередного визитера. Один из ближайших друганов Арсена, практически левая рука – Пушок. Прозвище получил за то, что оброс, словно леший, и, судя по всему, никогда не причесывался, потому что и волосы на голове, и борода – все стояло торчком. А еще он любил женщин, больше, чем кто-либо, знакомый Нике. Особенно теперь, когда выбирать не из кого, мог оприходовать любую, которая попалась на пути. Да и самому Арсену видно теперь не до копаний – такие как Юлька, на каждому шагу не встречались. В данной ситуации сгодится хоть кто, даже в прошлом несимпатичная им обоим Вероника.
Парень в армейских ботинках, судя по всему, был Тёма Казах, второй лучший дружок Арсена. Небольшого роста, но крепкий и задиристый. В случае чего, в глаз мог дать неслабо. Пушок больше тяготел к пацифизму, скорее, его можно было классифицировать как ё****ря-террориста, чем полноценного бандита. А вот Арсен да…боксеришке палец в рот не клади, уж коли встанешь на его пути – синяками не отделаешься.
Сразу стало понятно, зачем явился Пушок. Попыхтеть да пощупать. Похотливая мужская ладонь поползла по никиной заднице, она еле удержалась, чтобы не треснуть обидчика по растрепанной голове. Хотя нет, придется потерпеть чуток…пока отрава не отпустит окончательно и не обозначатся более ясно пути возможного отхода.
- Чего это ты тут делаешь? – поинтересовался нарисовавшийся следом Казах.
- Да так, слежу, чтобы молоко не убежало, - загоготал присевший около лежащей кверху попой Ники Пушок.
- Скорее уж, пенки снимаешь, - пробило на смех Тёму. Угорать дальше они продолжали уже вдвоем.
- Ну и чего мы тут ржем? – прикрикнул на подчиненных Арсен. – Делать больше нечего?
- Да мы вот тут с дамой беседуем.
- Идите лучше дела делайте, я сам побеседую, как надо.
На этой ноте Ника решила, что пора бы уже очухаться, присесть и выяснить планы противника. Она приняла горизонтальное положение. И почти нос к носу столкнулась с Арсеном. Честно говоря, он производил неприятное впечатление. Глаза – злые. Лицо – настороженное. И хоть морда не кирпичом, мог бы выглядеть куда добрее, если бы того хотел. А может того просто имидж требовал? Попробуй-ка целой бандой мужиков покомандуй!
- Добрый вечер, - прищурился Боксер.
- Для кого как. Что вам от меня надо? – Ника решила не откладывать дела в долгий ящик.
- Тебе сразу отвечать или для начала позапугивать?
- Давай уж сразу. Напугай ежом мою голую жопу.
- А, значит дошло уже, - ухмыльнулся Арсен. – Вот и славно, не люблю языком трепать попусту. Ты теперь живешь здесь, на нашем попечении и нежной мужской заботе. Возражения не принимаются. На этом все. Надеюсь, тебе понравится. Если не понравится, то ничем помочь не могу.
- Убейся об стену, тупой боксеришка, - прошипела Ника. Такие, как он, еще до апокалипсиса выводили девушку из себя.
- Не суетись, а то ведь и успокоить могу, - Арсен угрожающе занес над Вероникой свой натренированный боксерский кулак. Ника подумала, что разбитый нос или губа ей сейчас ни к чему, да и злить бандита не следовало. Поэтому затихла и отодвинулась вглубь матраса.
- Вот и умница, - похвалил Боксер. – Будешь хорошо себя вести – бить не стану. Или почти не стану.
- Арсен! – закричали из другой комнаты. – Иди сюда!
- Что такое? – дверь за собой предводитель банды не закрыл, поэтому Нике было прекрасно слышно все, что там происходило.
- Часовые возле подъезда куда-то делись.
- В смысле, делись?
- Ну, нету их там, - ответил Тёма Казах. – Хотя обязаны стоять до смены караула. А сейчас вот выглянул и не вижу их. Уже минут пять не вижу. В подъезде их нет.
- Так, парни, быстро, всем взять оружие и на разведку! Учтите, возможно, это нападение, так что глядите в оба.
Захлопала входная железная дверь, забегали мужики, стуча ногами по деревянному полу квартиры. И вдруг стало совсем тихо. Про Нику забыли, посчитав, что она еще не в силах самостоятельно передвигаться. А вот это они зря! Послушав устоявшуюся тишину еще пару минут, девушка вскочила на ноги. Выглянула наружу – в квартире вроде никого, а она в самой дальней комнате. В уголке стоит…о чудо, подарок судьбы! Прислоненная к стеночке бейсбольная бита, как будто ее и дожидается!
Не успела Ника схватить свое единственно возможное оружие, как в квартиру вернулся Ромка. Узрев восставшую Нику, он открыл рот, замешкавшись на месте. Девушка бросилась на него, замахиваясь битой, парень инстинктивно закрыл лицо руками, но она ударила не в лицо, а нагнувшись, со всей дури лупанула по коленной чашечке. Так сильно, что даже кости захрустели…или показалось? Ромка пошатнулся, присел на одно колено, Ника треснула его по спине несколько раз, пока он не свалился. По голове побоялась – вдруг убьет? Перепрыгнула через поверженного врага и побежала дальше.
На лестничной площадке возле квартиры было пусто. Лишь где-то внизу гудели перила, раздавались крики и шум борьбы. Что ж, прорываться так прорываться, решила Вероника, устремляясь вниз по лестнице. Главное, чтобы Арсен или Казах не попались. Очевидно, верхушка решила выступить на передовую, поскольку почти до третьего этажа путь был относительно свободен. Лишь на подходе к второму навстречу бежал какой-то тип из банды, тощенький и небольшого роста. Ника на автомате метнула в него битой – не попала. Не сбавляя скорости, она схватилась руками за перила, подпрыгнула и пнула соперника сразу обеими ногами. Не ожидавший ничего подобного встреченный паренек отлетел к стене. Для верности Ника успокоила его подобранной битой и побежала дальше.
В подъезде уже никого не было. Битва развернулась на улице. Действующие лица показались ей весьма знакомыми. Вон тот мужик, неистово орудующий почти такой же битой, как у нее, только светлой и похоже, самодельной, это же Иванович! Позади него увалень Мишка медлительно, но неслабо обрабатывает противника из числа бандитов. Рядом с ним рубятся Николя и Пират, вооруженный штыковой лопатой. Даже Бублик был с ними! Весьма успешно использующий позабытые навыки бокса на арсеновском прихвостне Казахе. Вот это да, чего они тут все собрались и решили вдруг напасть на банду?
Не показываясь из подъезда, Ника наблюдала разборку почти до самого конца. Много времени она не заняла – силы были почти равны. Двое часовых вырубили ранее, еще двоих по пути зацепила она, итого осталось всего шестеро. Против пятерых. Уже почти всех уложили, кроме Арсена-боксера. Который, не ожидая подобного развития событий, был вынужден отступать в темноту подъезда. Он остался без людей, лишь Тёма-Казах еще шевелился возле ног Бублика. Пушка вообще вырубили одним из первых, в драках у него опыта явно было меньше, чем в бабах.
Арсен уже ступил ногой на ступеньки подъезда. Про Нику, притаившуюся за дверью, он не имел ни малейшего представления. А вот ее вид Арсена со спины так и подмывал сделать с ним какую-нибудь нехорошую вещь. Другого такого шанса не будет, пенделя он точно заслуживает, а даже если она случайно избавит мир от него…что ж, мир скорее всего скажет «спасибо», чем «очень жаль». И без малейших сомнений девушка опустила биту на голову Арсена. Потом не без удовольствия пробежалась пыльными кроссами прямо по его спине и встретилась со своими спасителями.
- Никуля! – воскликнул Иванович. – Цела?
- Цела, - уверила его девушка. – А чего это вы тут делаете все, а? Чего решили против банды пойти?
- Давайте потом об этом поговорим, а то они уже очухиваются, - заметил как всегда рассудительный Бублик. – Да и Арсен тебя по головке не погладит, когда встанет.
- Рвем когти, ребяты! – скомандовал Иванович, и вся группа побежала прочь, на свою территорию.
- Так чего вы тут забыли, Иваныч? – продолжала вопрошать Ника на ходу.
- Тебя выручали, дуреха! Прибежал Самогонщик и рассказал, что видел, как тебя какой-то парень тащил по улице в направлении логова Арсена. Бублик мне давеча про Юльку рассказал, так что все сразу встало на свои места. Решили, значит, тебя отбить.
- Почему? – никак не могла понять девушка.
- Так соседи же мы, глупая, - Иванович потрепал Нику по голове своей здоровенной ручищей. – Помогать друг другу должны, иначе что мы тогда за люди такие? Не люди, а звери.
- Хорошо сказал, батя, - похвалил молчаливый обычно Николя. Из-за его спины улыбался миролюбивый огородник Пират, весьма симпатизирующий соседке Веронике.
- Даже не знаю, что сказать…- растерялась Ника.
- Спасибо скажи, - дал наводку Бублик.
- Спасибо! – у Ники даже слезы из глаз брызнули от нахлынувших чувств.
- То-то же…и ты давай это…вливайся в коллектив. А то чего хорошего в том, чтобы одиночкой жить? Влипнешь в историю – выручить некому. А друзья всегда помогут.
- Оба, да нас теперь не меньше, чем людей Арсена, - засмеялся Мишка. – Никуша за полноценного бойца сойдет, вон как битой здорово орудовать научилась! У Самогонщика сахар отберем, и будет нас уже восемь человек! Свою банду создадим!
- Коней то попридержи, - фыркнул Иванович, но было видно, что идея пришлась ему по душе. – Блин, проголодался я что-то от всех этих упражнений. Линка там ужин то приготовила? Никуша, отужинаешь с нами, а потом и поговорим подробнее. Лады?
- Лады, - ответила Ника.
Все-таки, быть одной не так здорово, как ей думалось вначале. Да и готовила Лина хорошо, а что-что, а покушать Вероника всегда любила. Начало соседской дружбе было положено.
Конец.
Сомневайся в других. Но никогда не сомневайся в себе.
поворочался и посмотрел в окошко, 
