В ответ на: с содраганием отвернул крышку радиатора - но слава Богу ОЖ была на месте, по самое горлышко - отлегло...

А почему "с содроганием"? Недавно манипуляции с ОЖ не производили, ну там замена, долив?

Что-то мне тоже сомнительно, что при нынешних температурах от картонки можно перегрев получить.
За себя скажу - ползущую вверх стрелку видел два раза.
Первый тоже был в мороз и на "трассе" (БШ). Это было сразу после покупки - там в радиаторе после ночи желе было вместо жидкости. И машина с этим почти всю зиму стояла на рынке. Вероятно была пробка воздешная, провел манипуляции по выгону "пробки", долил жидкости - и больше не повторялось.

Другой раз ползла вверх только когда лопнул один из шланчиков в системе.

Больше ни при какой жаре, ни при каких режимах не было такого.
Так что имхо, дело не в картонке.